第 61 章
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第 61 章
嵇暄然神情肅穆，俯瞰大殿內的幾行官員，今日有場硬仗，他得打起十二分精神。
“坊間流傳靖王查抄封家，竟清點出千餘赫蘭奴，臣鬥膽多問一句，此事是否為真？”紅袍大員拱手面向嵇暮幽，語氣恭敬，卻分明是有備而來。
“錢大人耳聰目明，消息靈通。”嵇暮幽勾起唇角，稍稍擡手算作回禮。
“千餘赫蘭奴聚集京城茲事體大，不知靖王可否先行向皇上稟明？”
“這個嘛。”嵇暮幽遲疑片刻，朝殿上龍椅作揖道：“此事需慎重處置，臣弟正在草擬方論，清點人員，故而還未向皇兄道明，請皇兄體諒。”
嵇暄然面無表情，語氣毫無波瀾道：“靖王有心了。”
“陛下派靖王查抄封家家產，既是信任有加，也是委以重任。可靖王您似乎辜負了陛下的一片苦心啊。”另一位大員持笏上前一步，“赫蘭奴一事陛下尚不知情，竟已在坊間四下流傳開來。我朝禁止人口買賣，赫蘭歸順不過十載，本就人心不安，結果天子腳下竟出了這麽大的一樁案子，叫赫蘭人如何看？”
嵇暮幽斜睨那官員，“此事說來蹊蹺，我帶的人都是自小養在王府裏的親衛，清查那日整個莊子鐵桶一般圍起來，一只蒼蠅都飛不進，卻偏偏讓消息飛了出去……”
“這不正說明靖王殿下識人不清，任人唯親嗎？”那官員冷嗤一聲，唇角的胡子得意地上揚。
“陛下，如今京城內人心惶惶，並不只因這一件事……”文官一列又步出一位官員，他瞥了眼端坐在上的皇帝，又瞄了眼身邊朝他使眼色的同僚，才接著說：“前日，史侯家一位赫蘭籍侍從傷了人，逃了出去，到現在還未抓捕歸案。”
嵇暄然的臉色閃現不悅神情，“細細說來。”
“史侯爺心慈人善，顧念赫蘭流民風餐露宿，遂招至府中作為侍從，平日教他們些糊口的手藝，哪怕粗苯也不忍苛待。前日乃是史侯爺家千金大婚，本是一樁喜事，可有個赫蘭侍從偷喝了主人家的酒，竟在堂內耍起酒瘋。史侯爺叫人去將其帶走，卻不料那赫蘭侍從竟隨身藏了匕首，並史侯爺共刺傷七人，翻墻逃遁而去。”
“史侯爺傷勢可重？怎麽無人告訴朕！”
“陛下寬心，史侯爺雖醉酒，但到底在營中操練過，歹人未傷及其要害。”那大臣眼眸一轉，不懷好意地看向嵇暮幽，“臣等深知陛下關切，當夜便要破例進宮稟報，卻被靖王攔了下來，說是宮門下鑰……實則，恐怕另有玄機。”
似是中立態度，卻是句句暗藏機鋒，引著皇上不住猜疑。嵇暮幽好整以暇地掃視“沖鋒陷陣”的這些個大臣，有好幾個連他都沒意識到是蒙家的人，如今為了搶汙蔑他這個頭功，竟自己冒出頭來，實在有趣。
“能有什麽玄機！”最先起頭的紅袍大員吹胡子瞪眼，“無非便是觸到靖王的痛處了。”
“你自己說！”嵇暄然語氣裏藏著慍怒。
“回皇上，史侯爺辦酒是大事，特意從內府申請了一隊官兵，那赫蘭侍從傷了人還能平安逃走，肯定是有些功夫的。夜深人靜，若是大肆追捕，必然引發恐慌，加之封家那些個赫蘭奴尚未處置，只怕引發更大的騷亂。”嵇暮幽坦然道。
“難道靖王只會一味藏掖？紙包不住火，你這般乾綱獨斷，可把皇上放在眼裏？”
一頂帽子直楞楞扣下來，叫嵇暮幽不得不就地上演一出表忠心的戲碼。可嵇暄然似乎並不買賬，回避了與他的一切眼神接觸。
“靖王不願說也是情有可原。”武將當中巡城的統帥從隊末站出來，“臣奉命追捕犯案的赫蘭侍從，卻在靖王的鋪子裏生生看他逃走。”
嵇暄然擰眉，擡了擡下頜，示意這武將從細匯報。
武將一拱手，道：“臣得了線報，說是在東萊街見到了逃遁的赫蘭侍從，臣遂帶人前往，殊不知，那赫蘭侍從藏匿之所竟是靖王底下的一間鋪子。臣小心部署，縱使賊人狡猾，也不至於成功脫逃，只是……”武將停在當下，似乎在斟酌用詞。
“無妨，你且說實情。”嵇暄然道。
“當時店中元大人從中阻攔，竟將其放走。”
朝中元大人倒是有好幾位，但能和靖王扯上聯系的只元小萌一個。嵇暄然瞇眼，向來溫和的面龐也隱約可見肅殺之氣。
“皇兄，元小萌久在宮中，店鋪的事他一概不知，當日只是維護自家鋪子，並未有任何……”
嵇暄然甩給嵇暮幽一個眼刀，後者只能噤聲。
“陛下，世上沒有不透風的墻。如今兩案齊發，又有刻意隱瞞之嫌，反而叫人不安，如今百姓各自慌張，赫蘭人敵意陡升，只怕引發更大的事端。”眾臣請-願將京城中的赫蘭人盡數清理，至於靖王，眾臣高高擡起，輕輕放下，偏叫皇上自己琢磨。
嵇暄然剛允了關於封家赫蘭人的處置方向，斟酌著對嵇暮幽的處置，忽一士兵踉蹌著跪倒殿前，聲音顫抖卻急切地大喊一聲，“報！”
嵇暄然給身邊侍從使了個眼色，身邊兩個侍從立刻將其架起，帶到皇上身邊。那士兵輕聲說完，竟兩眼一翻昏死過去，侍立的內侍忙將其擡下。
嵇暄然目光倏地渙散了，下面大臣叫了幾聲“陛下”才將他的神思聚攏到一起。
草草宣布退朝，嵇暄然單留了幾位忠臣，群臣看這架勢知道必然是出了了不得的大事，三兩猜疑起事態的嚴重。
“方才來報，赫蘭州叛亂。”嵇暄然面上慘白，額角冷汗涔涔。
“赫蘭州雖偶有騷亂，但都不成氣候，為何在此時發生叛亂，恐怕不是僅憑偶然二字可搪塞過去的。”
看著年輕的皇帝驚慌失措，大臣們自覺責任壓身，不由挺直腰桿，聲音洪亮。
“錢大人說得是。京中因赫蘭人起了風波，邊關又戰鼓急響，恐怕是有所牽連。”
“赫蘭人五官精致，身量健美，廣受追捧。據臣所知，靖王府院中就養了一位，平日隨身侍奉，若是有心，想必能窺探出不少秘密。”
“哼，你如今說這話已然遲了。靖王跟前兒那赫蘭少年已隨那犯了案的赫蘭兇徒一起逃匿了。”
嵇暄然端茶的手抖了抖，濺起的滾燙茶水燙紅了他的虎口，“靖王眼下何在？”
嵇暮幽正沿著墻下的陰涼去尋元小萌。沿路碰見不少熟人，皆對他指指點點，他卻渾不在意。
今日尚衣庫倒是有兩個活人陪伴，可暑熱難耐，上值不到一個時辰，那兩人已是雙眸呆滯，癱軟如泥，口中不住喃喃要回家消暑，全然是生無可戀的模樣。元小萌自然是準假的，他一宿沒睡，此刻眼袋快要砸到地上，也想偷閑打個盹恢覆些精神。這頭他正掛著假笑將兩尊菩薩送走，那頭嵇暮幽已閃身進來。嵇暮幽腳步輕盈，元小萌絲毫沒察覺，待合上門一轉身人已到跟前兒，直嚇得往後仰，眼看就要跌下輪椅。幸而嵇暮幽身手敏捷徑直拉住，一把扯到懷裏欲要狎昵片刻。
門窗雖合嚴但到底是在皇宮，元小萌掙紮求饒還是敵不過嵇暮幽，再松開自然是滿面桃花，薄汗侵體。再看嵇暮幽，輕撣衣衫褶皺，自是一派瀟灑自在、姿容飄逸的風流隨性。
元小萌不由望呆了，直到被嵇暮幽推出門才叫道：“你帶我去哪兒？”
“自然是回家！”嵇暮幽爽朗大笑，上朝時被諸臣詰難的陰郁此刻一掃而空。
元小萌想起嵇暮幽說的替他辭官之事，問：“皇上準了？”
嵇暮幽忍俊不禁，“自然是準的，不僅準了，還要革你的職呢，說不準，拖到賞罰司打幾十板也未可知！”
“啊？”元小萌驚呼出聲。
“單論昨日之事，別人來搜查，你放人進去便是，非得逞能攔上一時半刻，叫人抓住把柄。那些蒙家爪牙糾結一通，今日在殿上狠狠告了你一狀，叫本王好生難堪。”嵇暮幽故意誇大其詞，瞧元小萌小臉皺成一團忍不住上手捏了一把，“不過你倒大膽，都敢和那愚木頭王大虎叫板了。”
“我怎能知道你的計劃！怕黑蜜出事真是嚇也嚇出勇氣來了！”元小萌撅嘴，不住搓揉被捏痛的臉。
“你對他倒關心。”嵇暮幽嘆氣。
“他待我真心，我自然……”
“言下之意本王是虛情假意的？”嵇暮幽挑眉。
“那誰知道。”元小萌嘟噥。
“我要是真厭你，在浦陽就該放任你在塘中溺斃。”
不提還好，一提起便要元小萌憶起在浦陽時嵇暮幽可沒給他幾分好臉色，不僅一腳差點給他板牙踢下來，還當眾揭了他的短……元小萌不再言語，抱手生悶氣。
嵇暮幽也不好言哄著，看他眼眶發紅反而得了趣似的，蘊著笑顧自走著。
皇城高處的陰涼裏，一頎長身影孤單矗立。軒邈臣望著悉心替元小萌遮陽的嵇暮幽，狠狠攥緊了拳頭。
軒邈臣心情不佳，雖謹記著君子隨和溫良的準則，勉力維持著表面的恭謹，卻總難掩心不在焉。
“方才說的，你可記住了？”蒙斐將筆擱在瑪瑙制成的筆架之上，面上帶笑，似乎對自己方才寫的字十分滿意。
自打皇帝準許其辭官歸鄉，蒙斐便隱居在京城外的莊園，此處依山傍水，水植豐茂，乃是避暑勝地，比臨近的皇家莊園還要奢華貴氣，蒙斐對此頗為得意，而且這處離京城不甚遠，來往通信方便，雖說是隱居，他卻對世事洞若觀火。
軒邈臣面露尷尬，“太師可否再說一遍。”
“長寧公子健忘，我已不是太師。”蒙斐斜睨軒邈臣一眼，唇角的笑意依舊維持。
“是，失禮了。”軒邈臣立即起身拱手，不失半分禮數。
“今日上朝，就赫蘭奴一事，群臣激昂，本該一鼓作氣坐實了靖王那豎子的罪名。”蒙斐頓了頓，喝了口茶，才繼續說：“你卻有些拖大。”
軒邈臣垂首，“我有我的思量。”
“哦？說來聽聽。”
“今日朝堂種種刻意非常，經不得推敲。我素來不沾染這些，與靖王又有些因果，貿然沾染容易暴露。”當然這只是其中一層思量，更深的，他不便說。
蒙斐捋了捋胡子，軒邈臣是個意志薄弱的他早就知道，所以不真寄希望於這個虛名在身的文弱書生，但面上仍是不住惋惜，“你說得這些我皆知道，但沒咬下嵇暮幽，實在可惜。你可有更好的法子困住他？”
軒邈臣抿唇，他想都不曾想。
蒙斐瞧他傷神的模樣，冷笑一聲，“你怕是對嵇暮幽餘情未了吧。”
“我與他本就是您一手促成，哪有什麽情不情的……”心中苦澀蔓延，今日所見嵇暮幽替元小萌遮陽蔽日的情狀又在眼前浮現，他從未見過嵇暮幽對除了自己以外的人如此關懷備至，那毫無防備的笑顏，哪怕是自己也是多年未見……
“我勸你收心。既然扮演的是冷心冷清的公子，也與那人決然斷了聯系，便莫要失了分寸，叫人看了笑話。”蒙斐起身離去。
軒邈臣臉色極差，但還是虔敬地朝蒙斐行了一禮。
“哦，對了。我送你的禮物，你可還喜歡？”臨出門，蒙斐止步，悠然問道。
喜歡，喜歡得不得了。
他那些委屈、躁動、不安、怯懦，俱數在沈香，這一更卑微、更怯懦、更不甘的人身上發洩。
他將沈香的頭發剃了，圈在一處灑掃，看那瘦弱身軀，他既生憐愛，又生嫉恨。他愛逼著沈香說在王府的事，聽他說那府中的一切情愛都與自己相關，不斷確認著自己在嵇暮幽那裏的特殊。可當提及元小萌，便又撿起棍棒朝沈香揮舞，沈香不說是一頓打，說了又是一頓，連續幾日下來，叫折騰得起不來身。
沈香恨所有人。
他因為與軒邈臣相像，被蒙斐那奸人選作眼線，風光打扮成誰家的公子，囫圇個丟進了魔窟。在靖王府裏得賣力邀寵，雖費些功夫，但於他而言並不難。早先靖王待他十分不錯，面對那樣俊俏絕美的容顏，他也不覺得虧欠。可變故始於元小萌從浦陽歸來。
他比軒邈臣更了解靖王，抑或說，更了解男人。但凡不愛的，如自己這般，逢場做戲意味濃厚。那些藏著掖著，變著法地戲耍，又不忍心真的苛待的，才是真心實意的。
他知道，軒邈臣早就不是嵇暮幽的特殊了，可他便咬定了他是，他就要看他自我瓦解，方才能從這無盡折磨中尋到一絲報覆的快意。
“起來！”軒邈臣背著光，沈香看不清他的臉。但從他的語氣，沈香聽出，他心情不好，比以往的所有時候都不好。
沈香顫巍巍從柴垛上起來，一步一挪地在空地上站直了。
“你說說元小萌。”軒邈臣坐下，手裏的長棍杵在地上。
沈香知道他這是在元小萌那裏自卑了，元小萌是個癱子，能叫他有委屈受的只有嵇暮幽。
“他，公子不是聽了很多遍了。”
“叫你說便說！”軒邈臣直接賞了沈香一棍子。
“他和我原本一樣，是茍活在王府裏的可憐人，可不知何時，王爺便偏疼他了。我想想，好像是被鞭笞的那一次……王爺抱著他，那眼神，要殺人一般可怕。”沈香抑揚頓挫，生怕軒邈臣聽不出這其中的纏綿情絲。
“他是像我才得了偏愛？”
“早先是的。我們都是因為像您才能得到王爺垂憐。那小子，不笑的時候，有那麽幾分像您。”
這話聽了無數遍，可軒邈臣猶覺不夠。
“可後來我發現，王爺更愛看他笑。”沈香狡黠一笑，“公子今天是不是見到了他，他是不是笑得很好看？”
在水榭外仍能聽見殘留的哀嚎，只是那哀嚎像哭，又像笑，若是黑夜聽見定是得嚇出一身毛病。過往幾名仆從偶有駐足，片刻後不忍再聽，匆匆離去。
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嵇暄然神情肅穆，俯瞰大殿內的幾行官員，今日有場硬仗，他得打起十二分精神。
“坊間流傳靖王查抄封家，竟清點出千餘赫蘭奴，臣鬥膽多問一句，此事是否為真？”紅袍大員拱手面向嵇暮幽，語氣恭敬，卻分明是有備而來。
“錢大人耳聰目明，消息靈通。”嵇暮幽勾起唇角，稍稍擡手算作回禮。
“千餘赫蘭奴聚集京城茲事體大，不知靖王可否先行向皇上稟明？”
“這個嘛。”嵇暮幽遲疑片刻，朝殿上龍椅作揖道：“此事需慎重處置，臣弟正在草擬方論，清點人員，故而還未向皇兄道明，請皇兄體諒。”
嵇暄然面無表情，語氣毫無波瀾道：“靖王有心了。”
“陛下派靖王查抄封家家產，既是信任有加，也是委以重任。可靖王您似乎辜負了陛下的一片苦心啊。”另一位大員持笏上前一步，“赫蘭奴一事陛下尚不知情，竟已在坊間四下流傳開來。我朝禁止人口買賣，赫蘭歸順不過十載，本就人心不安，結果天子腳下竟出了這麽大的一樁案子，叫赫蘭人如何看？”
嵇暮幽斜睨那官員，“此事說來蹊蹺，我帶的人都是自小養在王府裏的親衛，清查那日整個莊子鐵桶一般圍起來，一只蒼蠅都飛不進，卻偏偏讓消息飛了出去……”
“這不正說明靖王殿下識人不清，任人唯親嗎？”那官員冷嗤一聲，唇角的胡子得意地上揚。
“陛下，如今京城內人心惶惶，並不只因這一件事……”文官一列又步出一位官員，他瞥了眼端坐在上的皇帝，又瞄了眼身邊朝他使眼色的同僚，才接著說：“前日，史侯家一位赫蘭籍侍從傷了人，逃了出去，到現在還未抓捕歸案。”
嵇暄然的臉色閃現不悅神情，“細細說來。”
“史侯爺心慈人善，顧念赫蘭流民風餐露宿，遂招至府中作為侍從，平日教他們些糊口的手藝，哪怕粗苯也不忍苛待。前日乃是史侯爺家千金大婚，本是一樁喜事，可有個赫蘭侍從偷喝了主人家的酒，竟在堂內耍起酒瘋。史侯爺叫人去將其帶走，卻不料那赫蘭侍從竟隨身藏了匕首，並史侯爺共刺傷七人，翻墻逃遁而去。”
“史侯爺傷勢可重？怎麽無人告訴朕！”
“陛下寬心，史侯爺雖醉酒，但到底在營中操練過，歹人未傷及其要害。”那大臣眼眸一轉，不懷好意地看向嵇暮幽，“臣等深知陛下關切，當夜便要破例進宮稟報，卻被靖王攔了下來，說是宮門下鑰……實則，恐怕另有玄機。”
似是中立態度，卻是句句暗藏機鋒，引著皇上不住猜疑。嵇暮幽好整以暇地掃視“沖鋒陷陣”的這些個大臣，有好幾個連他都沒意識到是蒙家的人，如今為了搶汙蔑他這個頭功，竟自己冒出頭來，實在有趣。
“能有什麽玄機！”最先起頭的紅袍大員吹胡子瞪眼，“無非便是觸到靖王的痛處了。”
“你自己說！”嵇暄然語氣裏藏著慍怒。
“回皇上，史侯爺辦酒是大事，特意從內府申請了一隊官兵，那赫蘭侍從傷了人還能平安逃走，肯定是有些功夫的。夜深人靜，若是大肆追捕，必然引發恐慌，加之封家那些個赫蘭奴尚未處置，只怕引發更大的騷亂。”嵇暮幽坦然道。
“難道靖王只會一味藏掖？紙包不住火，你這般乾綱獨斷，可把皇上放在眼裏？”
一頂帽子直楞楞扣下來，叫嵇暮幽不得不就地上演一出表忠心的戲碼。可嵇暄然似乎並不買賬，回避了與他的一切眼神接觸。
“靖王不願說也是情有可原。”武將當中巡城的統帥從隊末站出來，“臣奉命追捕犯案的赫蘭侍從，卻在靖王的鋪子裏生生看他逃走。”
嵇暄然擰眉，擡了擡下頜，示意這武將從細匯報。
武將一拱手，道：“臣得了線報，說是在東萊街見到了逃遁的赫蘭侍從，臣遂帶人前往，殊不知，那赫蘭侍從藏匿之所竟是靖王底下的一間鋪子。臣小心部署，縱使賊人狡猾，也不至於成功脫逃，只是……”武將停在當下，似乎在斟酌用詞。
“無妨，你且說實情。”嵇暄然道。
“當時店中元大人從中阻攔，竟將其放走。”
朝中元大人倒是有好幾位，但能和靖王扯上聯系的只元小萌一個。嵇暄然瞇眼，向來溫和的面龐也隱約可見肅殺之氣。
“皇兄，元小萌久在宮中，店鋪的事他一概不知，當日只是維護自家鋪子，並未有任何……”
嵇暄然甩給嵇暮幽一個眼刀，後者只能噤聲。
“陛下，世上沒有不透風的墻。如今兩案齊發，又有刻意隱瞞之嫌，反而叫人不安，如今百姓各自慌張，赫蘭人敵意陡升，只怕引發更大的事端。”眾臣請-願將京城中的赫蘭人盡數清理，至於靖王，眾臣高高擡起，輕輕放下，偏叫皇上自己琢磨。
嵇暄然剛允了關於封家赫蘭人的處置方向，斟酌著對嵇暮幽的處置，忽一士兵踉蹌著跪倒殿前，聲音顫抖卻急切地大喊一聲，“報！”
嵇暄然給身邊侍從使了個眼色，身邊兩個侍從立刻將其架起，帶到皇上身邊。那士兵輕聲說完，竟兩眼一翻昏死過去，侍立的內侍忙將其擡下。
嵇暄然目光倏地渙散了，下面大臣叫了幾聲“陛下”才將他的神思聚攏到一起。
草草宣布退朝，嵇暄然單留了幾位忠臣，群臣看這架勢知道必然是出了了不得的大事，三兩猜疑起事態的嚴重。
“方才來報，赫蘭州叛亂。”嵇暄然面上慘白，額角冷汗涔涔。
“赫蘭州雖偶有騷亂，但都不成氣候，為何在此時發生叛亂，恐怕不是僅憑偶然二字可搪塞過去的。”
看著年輕的皇帝驚慌失措，大臣們自覺責任壓身，不由挺直腰桿，聲音洪亮。
“錢大人說得是。京中因赫蘭人起了風波，邊關又戰鼓急響，恐怕是有所牽連。”
“赫蘭人五官精致，身量健美，廣受追捧。據臣所知，靖王府院中就養了一位，平日隨身侍奉，若是有心，想必能窺探出不少秘密。”
“哼，你如今說這話已然遲了。靖王跟前兒那赫蘭少年已隨那犯了案的赫蘭兇徒一起逃匿了。”
嵇暄然端茶的手抖了抖，濺起的滾燙茶水燙紅了他的虎口，“靖王眼下何在？”
嵇暮幽正沿著墻下的陰涼去尋元小萌。沿路碰見不少熟人，皆對他指指點點，他卻渾不在意。
今日尚衣庫倒是有兩個活人陪伴，可暑熱難耐，上值不到一個時辰，那兩人已是雙眸呆滯，癱軟如泥，口中不住喃喃要回家消暑，全然是生無可戀的模樣。元小萌自然是準假的，他一宿沒睡，此刻眼袋快要砸到地上，也想偷閑打個盹恢覆些精神。這頭他正掛著假笑將兩尊菩薩送走，那頭嵇暮幽已閃身進來。嵇暮幽腳步輕盈，元小萌絲毫沒察覺，待合上門一轉身人已到跟前兒，直嚇得往後仰，眼看就要跌下輪椅。幸而嵇暮幽身手敏捷徑直拉住，一把扯到懷裏欲要狎昵片刻。
門窗雖合嚴但到底是在皇宮，元小萌掙紮求饒還是敵不過嵇暮幽，再松開自然是滿面桃花，薄汗侵體。再看嵇暮幽，輕撣衣衫褶皺，自是一派瀟灑自在、姿容飄逸的風流隨性。
元小萌不由望呆了，直到被嵇暮幽推出門才叫道：“你帶我去哪兒？”
“自然是回家！”嵇暮幽爽朗大笑，上朝時被諸臣詰難的陰郁此刻一掃而空。
元小萌想起嵇暮幽說的替他辭官之事，問：“皇上準了？”
嵇暮幽忍俊不禁，“自然是準的，不僅準了，還要革你的職呢，說不準，拖到賞罰司打幾十板也未可知！”
“啊？”元小萌驚呼出聲。
“單論昨日之事，別人來搜查，你放人進去便是，非得逞能攔上一時半刻，叫人抓住把柄。那些蒙家爪牙糾結一通，今日在殿上狠狠告了你一狀，叫本王好生難堪。”嵇暮幽故意誇大其詞，瞧元小萌小臉皺成一團忍不住上手捏了一把，“不過你倒大膽，都敢和那愚木頭王大虎叫板了。”
“我怎能知道你的計劃！怕黑蜜出事真是嚇也嚇出勇氣來了！”元小萌撅嘴，不住搓揉被捏痛的臉。
“你對他倒關心。”嵇暮幽嘆氣。
“他待我真心，我自然……”
“言下之意本王是虛情假意的？”嵇暮幽挑眉。
“那誰知道。”元小萌嘟噥。
“我要是真厭你，在浦陽就該放任你在塘中溺斃。”
不提還好，一提起便要元小萌憶起在浦陽時嵇暮幽可沒給他幾分好臉色，不僅一腳差點給他板牙踢下來，還當眾揭了他的短……元小萌不再言語，抱手生悶氣。
嵇暮幽也不好言哄著，看他眼眶發紅反而得了趣似的，蘊著笑顧自走著。
皇城高處的陰涼裏，一頎長身影孤單矗立。軒邈臣望著悉心替元小萌遮陽的嵇暮幽，狠狠攥緊了拳頭。
軒邈臣心情不佳，雖謹記著君子隨和溫良的準則，勉力維持著表面的恭謹，卻總難掩心不在焉。
“方才說的，你可記住了？”蒙斐將筆擱在瑪瑙制成的筆架之上，面上帶笑，似乎對自己方才寫的字十分滿意。
自打皇帝準許其辭官歸鄉，蒙斐便隱居在京城外的莊園，此處依山傍水，水植豐茂，乃是避暑勝地，比臨近的皇家莊園還要奢華貴氣，蒙斐對此頗為得意，而且這處離京城不甚遠，來往通信方便，雖說是隱居，他卻對世事洞若觀火。
軒邈臣面露尷尬，“太師可否再說一遍。”
“長寧公子健忘，我已不是太師。”蒙斐斜睨軒邈臣一眼，唇角的笑意依舊維持。
“是，失禮了。”軒邈臣立即起身拱手，不失半分禮數。
“今日上朝，就赫蘭奴一事，群臣激昂，本該一鼓作氣坐實了靖王那豎子的罪名。”蒙斐頓了頓，喝了口茶，才繼續說：“你卻有些拖大。”
軒邈臣垂首，“我有我的思量。”
“哦？說來聽聽。”
“今日朝堂種種刻意非常，經不得推敲。我素來不沾染這些，與靖王又有些因果，貿然沾染容易暴露。”當然這只是其中一層思量，更深的，他不便說。
蒙斐捋了捋胡子，軒邈臣是個意志薄弱的他早就知道，所以不真寄希望於這個虛名在身的文弱書生，但面上仍是不住惋惜，“你說得這些我皆知道，但沒咬下嵇暮幽，實在可惜。你可有更好的法子困住他？”
軒邈臣抿唇，他想都不曾想。
蒙斐瞧他傷神的模樣，冷笑一聲，“你怕是對嵇暮幽餘情未了吧。”
“我與他本就是您一手促成，哪有什麽情不情的……”心中苦澀蔓延，今日所見嵇暮幽替元小萌遮陽蔽日的情狀又在眼前浮現，他從未見過嵇暮幽對除了自己以外的人如此關懷備至，那毫無防備的笑顏，哪怕是自己也是多年未見……
“我勸你收心。既然扮演的是冷心冷清的公子，也與那人決然斷了聯系，便莫要失了分寸，叫人看了笑話。”蒙斐起身離去。
軒邈臣臉色極差，但還是虔敬地朝蒙斐行了一禮。
“哦，對了。我送你的禮物，你可還喜歡？”臨出門，蒙斐止步，悠然問道。
喜歡，喜歡得不得了。
他那些委屈、躁動、不安、怯懦，俱數在沈香，這一更卑微、更怯懦、更不甘的人身上發洩。
他將沈香的頭發剃了，圈在一處灑掃，看那瘦弱身軀，他既生憐愛，又生嫉恨。他愛逼著沈香說在王府的事，聽他說那府中的一切情愛都與自己相關，不斷確認著自己在嵇暮幽那裏的特殊。可當提及元小萌，便又撿起棍棒朝沈香揮舞，沈香不說是一頓打，說了又是一頓，連續幾日下來，叫折騰得起不來身。
沈香恨所有人。
他因為與軒邈臣相像，被蒙斐那奸人選作眼線，風光打扮成誰家的公子，囫圇個丟進了魔窟。在靖王府裏得賣力邀寵，雖費些功夫，但於他而言並不難。早先靖王待他十分不錯，面對那樣俊俏絕美的容顏，他也不覺得虧欠。可變故始於元小萌從浦陽歸來。
他比軒邈臣更了解靖王，抑或說，更了解男人。但凡不愛的，如自己這般，逢場做戲意味濃厚。那些藏著掖著，變著法地戲耍，又不忍心真的苛待的，才是真心實意的。
他知道，軒邈臣早就不是嵇暮幽的特殊了，可他便咬定了他是，他就要看他自我瓦解，方才能從這無盡折磨中尋到一絲報覆的快意。
“起來！”軒邈臣背著光，沈香看不清他的臉。但從他的語氣，沈香聽出，他心情不好，比以往的所有時候都不好。
沈香顫巍巍從柴垛上起來，一步一挪地在空地上站直了。
“你說說元小萌。”軒邈臣坐下，手裏的長棍杵在地上。
沈香知道他這是在元小萌那裏自卑了，元小萌是個癱子，能叫他有委屈受的只有嵇暮幽。
“他，公子不是聽了很多遍了。”
“叫你說便說！”軒邈臣直接賞了沈香一棍子。
“他和我原本一樣，是茍活在王府裏的可憐人，可不知何時，王爺便偏疼他了。我想想，好像是被鞭笞的那一次……王爺抱著他，那眼神，要殺人一般可怕。”沈香抑揚頓挫，生怕軒邈臣聽不出這其中的纏綿情絲。
“他是像我才得了偏愛？”
“早先是的。我們都是因為像您才能得到王爺垂憐。那小子，不笑的時候，有那麽幾分像您。”
這話聽了無數遍，可軒邈臣猶覺不夠。
“可後來我發現，王爺更愛看他笑。”沈香狡黠一笑，“公子今天是不是見到了他，他是不是笑得很好看？”
在水榭外仍能聽見殘留的哀嚎，只是那哀嚎像哭，又像笑，若是黑夜聽見定是得嚇出一身毛病。過往幾名仆從偶有駐足，片刻後不忍再聽，匆匆離去。
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